„Das reicht.“
Ich berührte sanft seinen Arm.
„Bitte… nicht heute.“
Mein Vater hielt meine Ruhe fälschlicherweise für Schwäche.
Er beugte sich näher.
„Wenn du da ohne mich reingehst, wird sich jeder genau daran erinnern, was mit deinem Gesicht passiert ist.“
Plötzlich öffneten sich die Kapellentüren.
Alle Marineoffiziere im Raum standen stramm.
Vier-Sterne-Admiral Helena Cross betrat in Paradeuniform den Raum und sorgte für augenblickliche Stille. Sie war die Chefin der Marineoperationen, eine der angesehensten Führungspersönlichkeiten der Marine – und jemand, den mein Vater jahrelang zu beeindrucken versucht hatte, da ihr Büro Verteidigungsaufträge im Wert von Hunderten von Millionen genehmigte.
Sein Gesicht erbleichte.
Der Admiral blieb neben mir stehen, betrachtete meine Narben mit ruhigem Blick und wandte sich dann meinem Vater zu.
„Ihre Tochter hat sich diese Narben bei der Rettung amerikanischer Seeleute verdient“, sagte sie bestimmt.
Dann bot sie mir ihren Arm an.
„Wenn Sie sich schämen, neben ihr zu gehen, Mr. Vale, würde ich es als Ehre betrachten.“
Die Kapelle blieb einen Herzschlag lang still.
Dann brach unter den uniformierten Offizieren Applaus aus.
