Laut aktuellen Statistiken leben in den USA etwa 87.000 Menschen mit Nierenversagen, auch bekannt als terminale Niereninsuffizienz. Nierenversagen ist das Endstadium einer chronischen Nierenerkrankung, von der mehr als 37 Millionen Amerikaner betroffen sind, das entspricht 14 % der erwachsenen Bevölkerung.
Die Bedeutung der Nieren
Die Nieren sind zwei bohnenförmige Organe, etwa so groß wie eine Faust. Sie befinden sich direkt unterhalb des Rippenbogens, beidseitig der Wirbelsäule. Gesunde Nieren filtern etwa eine halbe Tasse Blut pro Minute und entfernen dabei Abfallstoffe und überschüssiges Wasser, um Urin zu produzieren. Der Urin fließt von den Nieren durch zwei dünne Muskelschläuche, die Harnleiter, zur Blase. Die Harnblase speichert den Urin, und Nieren, Harnleiter und Harnblase bilden zusammen die Harnwege.
