TEIL 2
An der Spitze der Gruppe stand Samuel Price, der Chefjustiziar von Mercer Manufacturing. Hinter ihm folgten Vertreter dreier Banken, zweier Private-Equity-Firmen und des größten Kunden des Unternehmens.
Das Lächeln meines Vaters verschwand. „Samuel? Was soll das?“
Samuel antwortete nicht. Er ging direkt auf Adrian zu und reichte ihm eine schwarze Mappe.
„Alles erledigt“, sagte er. „Die Eigentumsübertragung fand heute Morgen um neun Uhr statt.“
Vanessa lachte zu schnell. „Was gehörte uns?“
Adrian öffnete die Mappe, ohne hinzusehen. „Mercer Manufacturing.“
Der Raum schien sich zu leeren.
Meine Mutter packte meinen Vater am Arm. Sie sah Adrian und dann Samuel an, als warte sie darauf, dass jemand zugab, dass das alles nur gespielt war.
„Das ist unmöglich“, sagte sie. „Unser Hauptkreditgeber würde einem Verkauf niemals zustimmen.“
„Sie haben darum gebeten“, erwiderte Samuel. „Nach Prüfung der Beweise für Vertragsbruch, gefälschte Inventarlisten und veruntreute Darlehensgelder.“
Das Gesicht meines Vaters verhärtete sich. „Claire.“
Ich sagte nichts.
Acht Monate lang rekonstruierte ich die Unterlagen, die er den Angestellten zur Löschung befohlen hatte. Adrians Investorengruppe kaufte stillschweigend die notleidenden Kredite des Unternehmens von den Banken auf. Jedes Mal, wenn mein Vater weitere Kredite aufnahm, um Vanessas rücksichtslose Expansion zu finanzieren, kaufte Adrian ein weiteres Glied in der Kette, die sich immer enger um ihn zog.
Sie dachten, er würde die Hauptrolle spielen.
Ich erfasste die Konten.
Vanessa drängte sich durch die Gäste und zeigte mit dem Finger auf mich. „Sie haben vertrauliche Informationen gestohlen.“
„Nein“, sagte ich. „Ich habe Beweise gesichert, die während meiner Anstellung entstanden sind, und sie dann über einen Anwalt eingereicht, nachdem Ihr Prüfungsausschuss meine Beschwerde ignoriert hatte.“
„Es gibt keinen Prüfungsausschuss“, fuhr sie mich an.
Samuels Augen verengten sich. „Genau.“
Ein Raunen ging durch den Ballsaal.
en?“
Ich warf einen Blick auf meine Eltern, die unter den Kronleuchtern vor Arroganz strahlten.
„Noch nicht“, flüsterte ich. „Lass sie erst mal fertigmachen.“
Mein Vater kam näher und genoss die peinliche Stille im Raum.
„Claire sammelt immer kaputte Sachen“, sagte er. „Streunende Hunde. Gescheiterte Projekte. Und jetzt ein Ehemann, der nicht einmal bei ihr sein kann.“
Einige Gäste wandten den Blick ab.
Adrians Finger umklammerten die Bremse des Rollstuhls.
Dann öffneten sich die Türen des Ballsaals, und zwölf Führungskräfte in dunklen Anzügen betraten den Saal – ungeladen.
Mein Vater runzelte die Stirn.
Ich lächelte zum ersten Mal an diesem Tag …
