TEIL 1
„Wir bedienen keine Leute, die aussehen, als kämen sie gerade aus der U-Bahn“, platzte Fernanda mit fester Stimme heraus.
Der Mann, der gerade hereingekommen war, stand regungslos vor der Glastür eines Luxusuhrengeschäfts an der Avenida Presidente Masaryk in Polanco. Er trug ein verwaschenes graues T-Shirt, abgetragene Jeans und so alte Turnschuhe, dass jeder hätte denken können, er hätte sich verirrt.
Aber das hatte er nicht.
Dieser Mann war Mateo Herrera, Inhaber und CEO von Grupo Herrera, einer der exklusivsten Uhrenmarken Mexikos. Nur wusste das in dieser Filiale niemand. Er hatte genug von Meetings, Schein-Dinners und gekauften Lächeln und beschloss, in einem seiner eigenen Läden so auszusehen, als wäre er unsichtbar.
Er wollte sehen, wie sie mit Leuten umgingen, die nicht aussahen, als hätten sie Geld.
Fernanda, die selbstherrlichste Verkäuferin im ganzen Laden, musterte ihn von oben bis unten, als hätte er den Marmorboden beschmutzt.
„Wenn Sie nur wegen der Preise hier sind, sage ich Ihnen lieber gleich: Sie sind teuer.“
Lucía blickte vom anderen Tresen auf. Sie war siebenundzwanzig Jahre alt, ihr Haar schlicht zurückgebunden, und sie strahlte eine ungezwungene Ruhe aus. Sie legte das Tuch beiseite, mit dem sie gerade eine Sammleruhr putzte, und kam näher.
„Guten Tag, mein Herr. Willkommen. Darf ich Ihnen ein Modell zeigen?“
Mateo deutete auf eine Uhr mit roségoldenem Gehäuse und schwarzem Lederarmband.
„Die sieht interessant aus.“
Fernanda kicherte.
„Die kostet mehr als Ihr Auto, falls Sie überhaupt eins besitzen.“
Lucía ignorierte sie. Sie zog weiße Handschuhe an, öffnete die Vitrine und begann, das Uhrwerk, die Designgeschichte, die Handwerkskunst aus Querétaro und die limitierte Stückzahl zu erklären. Zwanzig Minuten lang behandelte sie ihn, als wäre er der wichtigste Kunde des Tages.
Mateo beobachtete sie schweigend. Sein Blick verriet kein Mitleid. Auch kein gespieltes Interesse. Nur Respekt.
„Ich nehme es“, sagte er schließlich.
Fernanda kam sofort mit geweiteten Augen auf sie zu.
„Wie bitte?“
Mateo griff in seine Gesäßtasche. Dann in seine Vordertasche. Dann in seine Brusttasche. Er runzelte die Stirn.
„Unmöglich … Ich glaube, ich habe meine Brieftasche verloren.“
Stille breitete sich aus.
Fernanda brach in schallendes Gelächter aus.
„Ich wusste es! Siehst du, Lucía? Alles nur, weil du die Mutter Teresa gespielt hast. Dieser Mann wollte uns nur die Zeit stehlen.“
Lucía holte tief Luft.
„Fernanda, hör auf. Er ist ein Kunde.“
„Kunde?“, spuckte Fernanda hervor. „Er ist ein Niemand. Und du verteidigst ihn natürlich, weil ihr euch kennt. Du kommst doch auch von ganz unten, oder? Aus diesen Vierteln, wo die Leute denken, dass Freundlichkeit allein reicht, um eine Chance zu bekommen.“
Lucías Gesicht verhärtete sich, aber sie senkte den Blick nicht.
„Ja, ich komme aus einfachen Verhältnissen. Meine Mutter verkaufte Tamales vor der Metrostation Hidalgo, und mein Vater hinterließ uns Schulden statt eines Familiennamens. Aber ich arbeite, ich lerne und ich behandle die Leute gut. Du arbeitest hier genauso wie ich. Der Unterschied ist, dass ich verstehe, dass diese Uniform zum Dienen da ist, nicht zum Demütigen.“
Einige Kunden drehten sich um. Fernanda errötete.
Mateo spürte einen Stich in der Brust. Niemand hatte sich je für seine Würde eingesetzt, weil er dachte, er sei arm. Niemand.
Lucía wandte sich ihm zu.
„Mach dir keine Sorgen um die Uhr. Wichtig ist, seine Brieftasche zu finden. Hatte er einen Ausweis dabei?“
„Ja“, murmelte Mateo.
„Dann lass uns danach suchen gehen. Vielleicht hat er es beim Aussteigen aus dem Auto oder auf dem Bürgersteig verloren.“
Ohne eine Gegenleistung zu erwarten, fragte Lucía den Manager um Erlaubnis, schnappte sich ihre Jacke und ging mit ihm nach draußen. Sie gingen den Bürgersteig der Masaryk-Allee entlang und suchten unter den Bäumen, unter einer Bank und sogar neben einem Gullydeckel. Die Dämmerung brach über der Stadt herein, und die Luft roch nach Regen und Benzin.
Lucía bückte sich, ohne sich darum zu kümmern, dass ihre schwarze Hose schmutzig wurde. Sie schaltete die Taschenlampe ihres Handys ein und suchte zwischen den trockenen Blättern.
„Das musst du nicht tun“, sagte Mateo und spürte ein brennendes Schuldgefühl.
„Doch, natürlich musst du. Ein verlorenes Portemonnaie ist ein ernstes Problem. Geld kommt und geht, aber Ausweis, Karten und Papiere herauszukramen ist eine Qual.“
Mateo betrachtete seine schmutzigen Hände. Das war nicht mehr nur ein Test. Es war grausam.
Er ging zu dem alten Wagen, den er für seine Verkleidung gemietet hatte, öffnete die Tür und tat so, als würde er unter dem Sitz nachsehen.
„Hier ist es“, sagte er und hielt die Brieftasche hoch. „Wie peinlich. Sie ist mir reingefallen.“
Lucía atmete erleichtert auf und lachte dann müde.
„Oh, Herr, ich wäre beinahe wegen Ihnen in den Abfluss gefallen.“
Mateo lächelte, doch innerlich zerbrach etwas.
„Ich lade Sie zum Essen ein, um das wieder gutzumachen.“
„Danke, aber das ist nicht nötig. Passen Sie einfach besser auf Ihre Sachen auf.“
Lucía kehrte mit leicht verschmutztem Hemd und erhobenem Haupt in den Laden zurück.
In dieser Nacht, in seinem riesigen Haus in Lomas de Chapultepec, sah sich Mateo Lucía Ramírez’ Personalakte an. Mutterlos. Vater vermisst. Mit 24 Jahren mit dem Studium begonnen. Hervorragender Notendurchschnitt. Keine familiären Verbindungen.
Mateo schloss die Akte beschämt.
Er hatte das Herz einer Angestellten testen wollen, ohne zu ahnen, dass sie jahrelang mit seinem gebrochenen Herzen gelebt hatte.
Und als Fernanda Lucía am nächsten Tag hereinkommen sah, lächelte sie.
mit einer grauenhaften Bosheit.
Sie konnte nicht fassen, was nun geschehen würde …
TEIL 2: auf der nächsten Seite.
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